Técnicas de fabricación con plástico

-COMPRESIÓN

La fabricación por compresión o termocompresión se aplica fundamentalmente con plásticos termoestables, como la baquelita. Se coloca plástico en un molde de acero y se calienta para que se vuelva pastosa, Con una prense hidráulica se aplica presión para que el plástico tome la forma del molde. Acontinuación se deja enfriar y se extrae del molde. Se una mucho para fabricar piezas que deben resistir altas temperaturas (mangos o asas de cacerolas o sartenes, ceniceros...) o deban ser buenos aislantes eléctricos (portalámparas, cajas de fusibles, accionadores o mangos para palancas de máquinas...), también en pomos de puertas, pulseras, etc.

-EXTRUSIÓN

La extrusión consiste en hacer pasar una masa de plástico fluída a través de un orificio, la boquilla, determina el aspecto del producto final. Se utiliza una máquina llamada extrusora, compuesta por una tolva (por donde entra la materia prima), un tornillo sin fin (que presiona el plástico contra la boquilla) y unas calentadores (que funden el plástico). Mediante la extrusión se fabrican tubos, mangueras, marcos de ventanas, canalones para evacuación de lluvia, aislante de cables de cobre, perfiles de todo tipo, etc.

-INYECCIÓN

La materia prima se introduce en una tolva. Una extrusora compacta el plástico y lo funde. Posteriormente se introduce a presión en el interior de un molde metálico, se enfría para que se endurezca y se extrae el producto acabado del molde.

Se trata de una de las técnicas más comunes ya que permite realixar formas complicadas con medidas muy precisas. Hay numerosos ejemplos: platos y vasos, carcasas de móviles y otros aparatos electrónicos, cubos y otros reipientes, engranajes de plástico, etc.

-CONFORMACIÓN POR SOPLADO

Mediante una extrusora se da forma tubular al plástico fundido. A continuación se introduce en un molde y se insufla aire en su interior hasta que se adapta a la forma de las paredes.

Esta técnica se utiliza para fabricar todo tipo de envases y otros objetos huecos: botellas de agua y refrescos, botes de champú o detergente, pelotas, etc.

-CONFORMACIÓN POR VACÍO

Se coloca el molde dentro de la máquina. Se coloca una lámina de plástico por encima y se sujeta con mordazas. Mediante resistencias eléctricas se reblandece la lámina de plástico. A continuación se ponen en contacto el molde y la lámina caliente y se extrae el aire que hay entrre ellos para que el plástico se adapte a las paredes del molde. Se utiliza para fabricar objetos con paredes muy finas como vasos y platos desechables, envases para alimentos, máscaras, mapas en relieve, juguetes, etc.

-CALANDRADO

Se utiliza una máquina llamada calandra. Mediante una tolva se introduce plástico fundido en la parte superior de la calandra y se hace pasar entre unos rodillos que le dan forma de la lámina o placa. Se usa para fabricar placas de PVC, láminas para invernaderos, carpetas y objetos de escritorio, para recubrir tejidos con una capa plástica, etc.

-MOLDEO ROTACIONAL

El moldeo rotacional o rotomoldeo consiste en hacer girar lentamente un molde que tiene en su interior plástico fundido. La fuerza centrífuga hace que el plástico se sitúe en las paredes del molde, tomando la forma del objeto que se quiere fabricar. Se utiliza especialmente para fabricar objetos de gran tamaño, en los que construir moldes para inyección sería muy caro, por ejemplo: contenedores de reciclaje y basuras, canoas, depósitos de agua o gasoil, juegos infantiles, conos de tráfico, etc.

-MOLDEO POR INMERSIÓN

El molde por inmersión consiste en sumerfir un molde de porcelana o vidrio en un baño de plástico fundido. De esta manera el plástico de adhiere a las paredes del molde formando una fina capa alrededor. Seguidamente se saca el molde del baño y se seca el plástico (con calentadores eléctricos, de gas o al aire). Cuando el recubrimiento de plástico se ha solidificado se extrae del molde. Se utiliza en la fabricación de guantes, globos, gorros de natación, preservativos, en el recubrimiento de mangos de herramientas, recubrimientos de piezas metálicas para evitar la corrosión, etc.